Segur que t'ha passat o coneixes algú que, mentre es fa un disseny nou a la pell, es pregunta si allò podria passar factura a l'hora de donar canya al gimnàs o sortir a córrer.
A primera vista, sembla que un dibuix al braç o la cama sigui una mica purament estètic, però la realitat és que la fisiologia de la pell canvia quan introduïm tinta a la dermis, cosa que podria tenir algunes repercussions curioses al nostre cos.
Per sortir de dubtes, diversos estudis, com el dut a terme pel doctor Maurie Luetkemeier a l'Ànima College de Michigan, s'han centrat a analitzar si hi ha una correlació real entre l'art corporal i el rendiment físic dels atletes.
La qüestió no és altra que entendre com reacciona el nostre sistema de refrigeració natural quan una part considerable de la nostra superfície cutània ha estat modificada pel procés del tatuatge.
El mecanisme darrere de la tinta i les glàndules
Per entendre què passa, primer cal saber que el tatuatge no és només color. El procés implica que una agulla perfori la pell milers de vegades per minut, dipositant el pigment entre 3 i 5 mil·límetres de profunditat.
El problema és que en aquesta zona, la capa dèrmica, és precisament on es troben les glàndules sudorípares , que són les encarregades de secretar la suor perquè no ens rostim vius mentre entrenem.
Contrari al que es podria pensar, no és la tinta la que actua com un tap o una barrera física. El veritable responsable és el trauma permanent que pateixen les glàndules a causa de les puncions constants de l?agulla.
Aquest dany altera el funcionament normal dels conductes, fent que la zona afectada ja no sigui capaç de produir suor amb la mateixa eficàcia que la pell verge.
Impacte en la sudoració i els electròlits
En una investigació amb voluntaris, es va comparar la pell tatuada amb la no tatuada fent servir tècniques d'iontoforesi per estimular la secreció. Els resultats van ser força reveladors: la taxa de sudoració a les zones amb tinta era significativament menor , arribant a ser fins a un 53% més baixa que a les àrees netes. Això significa que, bàsicament, aquesta part del cos no es refrigera igual de bé.
Però n'hi ha més, i aquí és on la cosa es posa tècnica. No només suem menys, sinó que la composició d'aquesta suor canvia. Es va observar que la concentració de sodi era molt més elevada a la pell tatuada (un increment proper al 64% en alguns casos).
Per a un esportista, això és una dada clau, ja que implica que s'estan perdent més electròlits per cada gota de suor que el cos aconsegueix expulsar.
Ens hauríem de deixar de tatuar per l'esport?
Si llegeixes això i t'has començat a espantar, respira profund. La resposta curta és que depèn de la mida i extensió dels tatuatges. Si tens un disseny petit o discret, la teva capacitat de termoregulació general no es veurà afectada gens.
No obstant això, si portes mànigues completes o gran part del tors cobert, és possible que el teu cos s'hagi d'esforçar una mica més per mantenir la temperatura ideal.
Curiosament, això ha portat alguns a plantejar que els tatuatges podrien ser una solució per a persones que pateixen hiperhidrosi o sudoració excessiva, ja que redueixen la transpiració a zones específiques.
Tot i això, per a un atleta d'elit, qualsevol alteració en la refrigeració podria, en teoria, comprometre el rendiment o fins i tot provocar marejos en condicions de calor extrema, encara que a la pràctica veiem que moltíssims esportistes professionals estan tatuats fins a les celles i rendeixen al màxim sense problemes.
Consideracions finals sobre la salut cutània
Cal recordar que la pell és el nostre òrgan més gran i la seva funció de barrera i regulació és vital. Encara que l'efecte del tatuatge sigui localitzat i no afecti la pell circumdant, el cos sempre llança una resposta immunològica davant de la tinta, que és una substància aliena.
Per això, si ets un atleta molt exigent, és ideal seguir les cures de tatuatges segons dermatòlegs i mantenir una hidratació i una reposició de sals més controlada si tens grans superfícies de pell tatuada.
Al final del dia, limpacte de la tinta en el rendiment és real però subtil. Encara que el dany a les glàndules sudorípares redueixi la capacitat de refredament local i alteri la sortida de sodi, l'organisme sol compensar aquestes variacions.
El més probable és que els teus tatuatges no t'impedeixin guanyar una medalla, sempre que siguis conscient que la teva gestió tèrmica és lleugerament diferent de la d'algú sense tinta.
